Le fusil laser anti-drone russe « Cane » a suscité un vif intérêt lors d'une récente conférence à Saint-Pétersbourg. Selon les médias russes, l'arme peut engager de petits drones jusqu'à 500 m. Les concepteurs soulignent que le Cane est simple d'utilisation, totalement sans recul et impose des exigences physiques minimales à l'opérateur. L'effet « pointer-et-tirer » du laser signifie que la cible n'a pas le temps d'esquiver ; le faisceau peut même faire exploser la charge explosive du drone en plein vol, réduisant les dommages collatéraux lorsque l'épave tombe.
La marque de fabrique du fusil est la « mise à mort silencieuse ». Le faisceau est invisible à l'œil nu, ne produit pas de flash de bouche, ne génère pas d'émissions radar et maintient la sortie acoustique en dessous de 40 dB. Les opérateurs ennemis « voient souvent leur écran FPV devenir noir sans jamais savoir qui les a touchés », note le rapport. Conçu spécifiquement pour contrer les drones en vue à la première personne (FPV), le Cane se verrouille avec précision et détruit en brûlant l'avionique critique, rendant l'appareil inutilisable.
Le Cane est le seul fusil laser anti-UAV portable présenté publiquement en Russie et reste en phase d'essais, optimisé pour l'engagement à courte portée de petits drones. Avec les drones commerciaux bon marché désormais courants sur le champ de bataille, les missiles traditionnels coûtant des centaines de milliers de dollars ne sont pas adaptés aux quadricoptères à 500 $. De nombreuses nations considèrent donc les armes à énergie dirigée à faible coût comme une alternative économique. Le principal mécanisme de dommage est l'ablation thermique : les revêtements de cellule typiques fondent vers 600 °C, un seuil qu'un laser modeste peut dépasser en quelques secondes, incinérant le câblage ou les charges utiles. Contre les munitions rôdeuses, le faisceau peut enflammer l'explosif embarqué directement.
Des sources russes affirment que la nouvelle arme a déjà fait ses preuves en tant que système anti-UAV portable efficace et recevra une attention sans précédent.
Résumé
En tant que première arme laser anti-drone portable présentée publiquement par la Russie, le Cane — bien qu'encore expérimental — a suscité un large intérêt. Face à la prolifération des micro-UAV à faible coût, les missiles conventionnels sont fiscalement insoutenables ; le rendement élevé et le faible coût du laser offrent une alternative convaincante. En ablatant les cellules et en faisant exploser les ogives en quelques secondes, le Cane promet une réponse puissante. Pourtant, des obstacles pratiques subsistent : l'endurance de la batterie, la gestion de la chaleur et la capacité à contrer les essaims de drones doivent être résolus avant une adoption généralisée. Si la fiabilité et la persistance en combat réel peuvent être assurées, le Cane pourrait redéfinir les capacités anti-UAV portables et devenir une pierre angulaire de la protection des forces futures.
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